Kai pradedama galvoti apie namo statybas, dažniausiai pirmas žingsnis būna namų projektai. Nors iš šalies tai gali atrodyti kaip techninis reikalas, realybėje šis etapas turi kur kas didesnę reikšmę. Projektas nulemia ne tik pastato formą ar plotą, bet ir tai, kaip žmogus jausis gyvendamas tame name kasdien. Tai dalykai, apie kuriuos dažnai pagalvojama tik tada, kai namas jau pastatytas.
Daugelis renkasi projektą pagal vaizdą. Patinka fasadas, tinka kambarių skaičius, atrodo, kad viskas logiška. Tačiau tik pradėjus gyventi paaiškėja, kad kai kurie sprendimai nebuvo iki galo apgalvoti. Per didelė svetainė, kurioje nejauku. Per siauras tambūras. Langai ten, kur saulės beveik nebūna. Todėl namų projektai turėtų būti vertinami ne kaip grafinis vaizdas, o kaip būsimo gyvenimo planas.
Labai svarbu suprasti, kaip bus gyvenama tame name. Ar didelė dalis laiko bus praleidžiama namuose, ar tai bus vieta tik poilsiui po darbo. Ar reikalingas darbo kambarys, ar pakanka bendros erdvės. Šie dalykai nėra abstraktūs, bet dažnai jie nustumti į šalį, nes norisi greičiau priimti sprendimą. Geri namų projektai paprastai gimsta tada, kai žmogus sau leidžia šiek tiek sustoti ir pasvarstyti.
Sklypas taip pat daro daugiau įtakos, nei atrodo iš pradžių. Projektas, kuris puikiai atrodo kataloge, nebūtinai bus tinkamas konkrečioje vietoje. Sklypo kryptis, privažiavimas, kaimynai, net vėjo kryptys turi įtakos. Kai projektas derinamas prie sklypo, o ne bandoma sklypą pritaikyti projektui, rezultatas dažniausiai būna geresnis. Tokie namai atrodo natūraliai, neatrodo „pastatyti bet kur“.
Pastaruoju metu daug kalbama apie energinį efektyvumą, tačiau tai nėra vien techninių sprendimų klausimas. Namų projektai, kurie iš karto suplanuoti racionaliai, dažnai būna taupesni net ir be sudėtingų technologijų. Tinkamas patalpų išdėstymas, logiškas namo dydis, langų vieta – visa tai turi įtakos tam, kiek kainuos namo išlaikymas vėliau. Per didelis namas gali tapti našta, net jei iš pradžių atrodo patrauklus.
Architektūra dažnai tampa emociniu pasirinkimu. Norisi modernaus, išskirtinio namo, kuris patrauktų akį. Tai suprantama. Tačiau verta prisiminti, kad mados keičiasi greičiau nei namai. Sprendimai, kurie šiandien atrodo drąsūs, po dešimties metų gali kelti klausimų. Todėl subalansuoti, neperkrauti namų projektai dažnai pasiteisina labiau ilgalaikėje perspektyvoje.
Dar vienas dalykas, apie kurį galvojama per vėlai, yra ateitis. Gyvenimas nestovi vietoje. Keičiasi šeimos sudėtis, darbo pobūdis, net požiūris į erdvę. Projektai, kuriuose numatyta galimybė keisti patalpų paskirtį, leidžia namui prisitaikyti prie šių pokyčių. Tai nėra smulkmena, nors pradžioje taip gali atrodyti.
Statybų metu geras projektas tampa savotišku orientyru. Kai sprendimai aiškūs, mažiau vietos improvizacijai. Tai nereiškia, kad viskas vyks be problemų, bet aiškus planas padeda išvengti chaoso. Dėl to namų projektai turėtų būti rengiami atsakingai, o ne kaip formalus dokumentas leidimams gauti.
Galiausiai namas yra vieta, kurioje praleidžiama daug laiko. Todėl projektas turėtų būti kuriamas ne skubant, o galvojant apie kasdienybę. Kai tai padaroma sąžiningai, namas tarnauja ilgai ir nereikalauja nuolatinių kompromisų.
